Buick

Buick je americká automobilová značka založená v roce 1903. Značku vlastní korporace General Motors a vyrábí automobily v USA, Kanadě a Číně. Její prodejní trhy jsou Severní Amerika, Čína, Izrael a Tchaj-wan. Buick je pozicionován jako luxusní značka nižší třídy, srovnatelná s bývalou švédskou divizí Saab. Název se vyslovuje Bjoewik.

Historie Buicku

David Dunbar Buick se narodil 17. září 1854 ve Skotsku. Když mu byly dva roky, emigroval s rodiči do Detroitu ve Spojených státech. V roce 1869 začal pracovat pro společnost, která vyráběla instalatérské výrobky. Když se tato společnost kolem roku 1882 dostala do problémů, převzal ji spolu s partnerem. Buick byl také vynálezcem mimo jiné zahradního zavlažovače a levnější metody potahování litiny smaltem. Díky těmto inovacím a pod vedením Buickova partnera se společnost stala úspěšnou.

Kolem roku 1890 se Buick začal zajímat o spalovací motor. V roce 1899 prodal svůj podíl ve společnosti za 100 000 dolarů a založil společnost Buick Auto-Vim and Power Company. Zde se zaměřil především na stacionární motory. Později také postavil auto, ale peníze mu došly poté, co postavil pouze jeden. Začátkem roku 1902 založil společnost Buick Manufacturing Company s úmyslem vyrábět a prodávat motory a automobily. Do konce roku peníze opět došly a byly vyrobeny pouze dva vozy. Nicméně do té doby vynalezl motor s ventily v OHV, který umožňoval vyšší výkon než motor s bočními ventily. V roce 1903 si Buick od přítele půjčil 5 000 dolarů, za které 19. května 1903 založil společnost Buick Motor Company ve Flintu v Michiganu.

General Motors

Buick prodal společnost Jamesi Whitingovi, který do jejího vedení přivedl Williama Duranta. Tím skončil Buickův podíl. Durant mezitím z Buicku udělal největšího výrobce automobilů ve Spojených státech a se získaným kapitálem založil v roce 1908 General Motors jako holdingovou společnost nad Buickem. Prostřednictvím různých akvizic se General Motors do roku 1910 rozrostl ve velký konglomerát s více než 30 společnostmi. Buick mezitím dále rostl a získal si dobrou pověst spolehlivé společnosti. Během první světové války Buick vyráběl také letecké motory a sanitky.

V roce 1925 byl Buick vyslán na cestu po celém světě, včetně Belgie a Nizozemska, aby demonstroval spolehlivost GM jako exportéra. V roce 1926 se produkce zvýšila na více než 260 000 kusů. Buicky se vyráběly také v Kanadě a díly se posílaly do zahraničí, včetně Belgie, k místní montáži. V roce 1929 byla otevřena prodejní kancelář také v čínské Šanghaji. Ve stejném roce byla uvedena na trh i sesterská značka Marquette, která byla v roce 1930 ukončena.

Jako luxusní značka byl Buick na začátku 30. let 20. století silněji než jiné značky zasažen Velkou hospodářskou krizí. V roce 1933 se výroba snížila na sotva 40 000 kusů. V roce 1934 byl představen nový Buick Series 40, který nabízel vynikající výkon za omezenou cenu. Produkce se v daném roce zvýšila na 78 000 kusů. V roce 1936 se přidal Buick Roadmaster a další úspěšné modely. Tím se výroba zvýšila na téměř 200 000 kusů.

Buick řady 40 z roku 1937

Po druhé světové válce

2. února 1942 přešly továrny Buicku na válečnou výrobu pro druhou světovou válku. Společnost mimo jiné vyráběla letecké motory a stíhače tanků M18 Hellcat. Po druhé světové válce následovalo období hospodářského rozmachu. Do roku 1950 se prodej zvýšil na 550 000 kusů a v roce 1955 na dalších 745 000. V roce 1948 byla u modelu Roadmaster představena první automatická převodovka Dynaflow, následovaná v roce 1953 přeplňovaným motorem V8. V roce 1949 se na bocích objevily také slavné okénka Buicku.

Ke konci 50. let 20. století způsobily neoblíbený styl, technické problémy a hospodářský pokles prudký pokles značky Buick. Do roku 1959 klesla výroba pod 250 000 kusů. V tomto roce byly všechny modely ukončeny. Byly představeny nové designy s novými motory, novými převodovkami a novými názvy. Novým vlajkovým modelem se stal Buick Electra, který nahradil Super. Electra 225 nahradila Roadmaster a Limited. Zmizely také Special a Century. V roce 1961 byl název Special znovu použit pro kompaktní model. V roce 1963 byl tento nový Special také vybaven prvním motorem V6 od Buicku. Prodej opět vzrostl na 450 000 kusů. Během 60. let prodeje nadále rostly a v roce 1973 dosáhly rekordních 821 165 kusů. Následně udeřila ropná krize v roce 1973 a po další dva roky se prodeje držely pod půl milionu.

Buick Electra 225 z roku 1960

Buick se oživil s vývojem úspornějších motorů v atraktivních a lehčích modelech. Zatímco americký automobilový průmysl a General Motors jako celek byly krizí silně zasaženy, Buick ve skutečnosti zvýšil svůj podíl na trhu. Zejména modely s pohonem předních kol byly v tomto období úspěšné. V roce 1984 se po celém světě prodalo více než 1 milion vozů Buick. V roce 1989 se Buick umístil na prvním místě v Severní Americe a na druhém místě na světě v průzkumu kvality provedeném společností pro průzkum trhu JD Power and Associates. Úspěch v tomto a dalších průzkumech byl následně využit v marketingu.

Edward H. Mertz, který se v roce 1986 stal generálním ředitelem společnosti Buick, definoval budoucnost Buicku jako stavitele té nejameričtější ze všech značek GM. Buicky se měly stát silnými, pozoruhodnými a vyspělými. Důraz byl kladen na výkon, detaily a pohodlí. Do roku 1991 se Buick stal nejrychleji rostoucí značkou na americkém trhu. V roce 1999 zahájil společný podnik GM v Číně výrobu modelu Buick Regal pro čínský trh. V roce 2001 tentýž společný podnik uvedl na trh Buick Sail, rodinný vůz založený na modelu Opel Corsa. V roce 2002 značka oslavila 100. výročí.