Aston Martin

Aston Martin je pravděpodobně typickou britskou automobilovou značkou, která krásně kombinuje luxus a rychlost. Značka, založená v roce 1913 Lionelem Martinem a Robertem Bamfordem, se stala ikonou na silnicích i na stříbrném plátně. Když se řekne Aston Martin, okamžitě se vám vybaví stylové sportovní vozy, hluboký vrčící motor V12 a samozřejmě James Bond s jeho legendárním DB5.

Od raných modelů Aston Martin Ulster a DB2 až po moderní legendy jako Vantage, DB11 a Valkyrie, tato značka vždy hledala rovnováhu mezi kultivovaností a hrubou silou. Není náhodou, že okřídlené logo symbolizuje rychlost a svobodu, ale také téměř aristokratickou auru, kterou s sebou každý Aston přináší. Aston Martin i dnes stále představuje britský luxus na čtyřech kolech, značku, která zrychluje tep nadšencům po celém světě a často i jejich peněženkám.

Historie Aston Martinu

V roce 1914 začali Robert Bamford a Lionel Martin stavět automobily poté, co se o rok dříve rozhodli prodávat vozy Singer. Prvním vozem byl závodní vůz o objemu 1400 cm3 postavený na podvozku Isotta Fraschini. Název Aston Martin vznikl podle vítězství Lionela Martina v závodě „Aston Clinton Hillclimb“ poblíž města Aston Clinton[1]. První registrovaný vůz byl vyroben v roce 1915 v dílně na Abingdon Road v Kensingtonu.

Výroba se zastavila během první světové války. Po válce značku obnovil hrabě Louis Zborowski. Bamford však v roce 1920 odstoupil, načež Aston Martin v roce 1922 začal vyrábět závodní vozy pro účast na Velké ceně Francie. V Brooklands byly navíc překonány světové rychlostní a vytrvalostní rekordy, ale sériové modely se objevily až po několika dalších letech.

V roce 1924 Lionel Martin odešel a značka zkrachovala, načež ji převzala řada bohatých investorů pod názvem Renwick a Bertelli. Pod vedením lorda Charnwooda se společnost Aston Martin Motors přestěhovala do Felthamu. V roce 1927 byl představen model 10HP. Během této doby značka zaznamenala několik úspěchů, mimo jiné v Le Mans a v Ulsteru. V roce 1931, po problémech s likviditou, značku koupili Lance Prideaux-Brune a R. Gordon Sutherland. Tito noví majitelé se v roce 1936 rozhodli zaměřit na výrobu vozů určených pro běžný silniční provoz.

Po druhé světové válce

Poté, co během druhé světové války vedl nečinnou existenci, byl Aston Martin v roce 1947 odkoupen Sirem Davidem Brownem, výrobcem traktorů (David Brown Limited). Rok po akvizici Brown převzal značku Lagonda a právně i fyzicky ji sloučil se společností Aston Martin. V roce 1954 Brown koupil pobočku na Tickford Street v Newport Pagnell a s prvním modelem DB1 zahájil dnes již klasickou řadu vozů nesoucích název DB (iniciály Davida Browna). Po modelech DB1 a DB2 byl v roce 1957 představen závodní vůz DB3.

Aston Martin DB2 z roku 1950.

Vůz DB4 „Grand Touring“ poháněný motorem o objemu 3.7 litru znamenal zlom v historii britské značky v roce 1958, kdy bylo rozhodnuto více se specializovat na vozy určené pro běžné silniční provoz. Absolutním vrcholem bylo uvedení dnes již světoznámého modelu DB5 na stříbrném plátně ve filmech o Jamesi Bondovi Goldfinger a Thunderball (a později také ve filmech Goldeneye, Tomorrow Never Dies, Casino Royale a Skyfall). DB5 se objevil také ve filmu Svět nestačí. Malá část scény byla z filmu vystřižena. Po modelu DB5 postupně následovaly modely DB6 (1965-1970) a DBS a DBS V8 (1967-1972), přičemž druhý jmenovaný byl nakonec nazván Vantage.

Ačkoli James Bond v roce 1969 stále řídil Aston Martin DBS ve filmu „Ve službách Jejího Veličenstva“, značka začala od roku 1968 upadat, načež ji v roce 1972 koupila společnost Company Developments. Částečně kvůli rostoucím environmentálním předpisům se společnost znovu dostala do problémů a v roce 1975 značku koupili američtí podnikatelé George Minden a Peter Sprague.

Aston Martin DBS z roku 1969.

S uvedením modelu V8 Vantage v roce 1977 a kabrioletové verze Vantage nesoucí název Volante byla modelová řada významně obnovena. V roce 1980 představil Aston Martin Bulldog, prototyp, který měl demonstrovat, že anglická značka je schopna postavit „supersport“. Tento prototyp byl předchůdcem Lagondy, klínovitého sedanu, který byl na svou dobu velmi futuristický. Společnost byla ještě dvakrát prodána, než ji v roce 1984 koupili generální ředitelé Victor Gauntlett a Tim Healey.

Nakonec, v roce 1987, se Ford stal 75% vlastníkem anglické automobilky. V roce 1993 Ford odkoupil zbývající akcie od Victora Gauntletta a začlenil slavnou značku do své skupiny Premier Automotive Group, která zahrnuje také Volvo, Land Rover a Jaguar. Poté, co se Ford stal jediným vlastníkem, byly investovány značné finanční prostředky do vylepšení výrobních zařízení a zvýšení produkce. V roce 1994 byla uvedena do provozu nová továrna na Banbury Road v Bloxhamu a v roce 2003 následovala nová továrna v Gaydonu.

Ve stejném roce jede James Bond (The Living Daylights) po cestě do Lotus v Astonu Martin. Tentokrát Bondovi jeho šéf dovolí usednout do Astonu Martin V8 Vantage, který, jak se přiznává, dosloužil. Model V8 nahrazuje Virage. V roce 1992 byl oznámen nový Vantage, který byl umístěn nad Virage. V následujícím roce byla řada DB oživena zavedením modelu DB7 (1993-2003) jako „základního modelu“.

Aston Martin Racing

V roce 2003 společnost oznámila svůj návrat k závodění s novou divizí pod názvem „Aston Martin Racing“. Spolu se společností Prodrive je tato divize zodpovědná za vývoj a výrobu vozu DBR9. Jedná se o vůz třídy GT, který se mimo jiné zúčastní závodu 24 hodin Le Mans.

Po akvizici společností Ford vyrábí Aston Martin opět osobité vozy, jako například Aston Martin V8 Vantage (2005–současnost), DB9 (2003–současnost) a Vanquish V12 (2001–současnost), který James Bond řídil ve filmu „Die Another Day“. James Bond zůstává věrný své značce. Ve filmu „Casino Royale“ (2006) dostane Bond modernizovaný Aston Martin DBS a naposledy se sveze v DB5. anglická značka auta Má bouřlivou historii, ale stále existuje.